第89章 革新浪潮(第1页)
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“没错,这正是我打算做的。”
我微笑道,“当然,我会对战略信息进行垄断和利用。但大部分,我将用来教育我的人民。”
“我……”
塞拉芬张了张嘴,又闭上。这情况更糟!简直是糟糕透顶!我竟然打算从每个国家窃取商业机密!
“每个王国不都是这样做的么?”
我挑衅道,“再者说,我给每一个打交道的商人都是同样的指令。通过做大家都在做的事情来为你的王国赚取税收,你何罪之有呢?”
他回以一个苦涩的笑容,随后抓起一叠纸作为回应:“直到我与埃默里克国王谈过,我才能完全理解你的话。不过,我会开始分这些海报,从奥雷利安帝国开始。我敢肯定,埃默里克国王定然渴望成为第一个拥有它们的人,绝不会错过这个机会。”
我满意地点点头:“聪明人。”
一顿尴尬的晚餐过后,他返回了艾灵顿,准备启程回国,并将我的教育资料如野火般迅传播开来。
一周后。
塞拉芬并非唯一接到我邀请的人。我言出必行,将大量海报交给了每一位商人,令其广泛散布。我向他们警示了禁止金色尖塔商人的规定,并指示他们以每人25o金币的价格为我带来各类专家,特定领域的专家则为5oo金币。普通商人或许会接受更低的价码,但我希望他们的贪欲能优先满足我的需求,这一策略立竿见影。接下来的一周内,我身边汇聚了植物学家、草药师、炼金术士、导师、矿工以及名单上的所有其他职业人士。
他们一到,我就安排他们与文士们坐下来详谈。这些文士不知疲倦地记录着,耗费海量纸张,确保无一细节遗漏。我还雇用了艺术家陪同其他人深入赤红森林,描绘具有魔力的石头,记录各类生物的名称。
各国很快意识到生了什么,却无法立即采取行动。在中世纪,前往某地可能耗时数周,因此战争、技术乃至消息的传播皆极为缓慢。要让消息传遍各地并让官方指示抵达所有商人手中,可能需要数月时间。即便如此,在各自王国实施监管措施之前,人们仍会继续交易。更何况,我们供应给他们金属制品、化妆品、巧克力、木工艺品、肥皂、墨水以及罐头食品。如果他们停止与我方贸易,只怕会对本国经济造成巨大冲击!
简而言之,我的知识如瘟疫般迅蔓延,各国政府若想阻止,除非公开宣战并甘冒经济崩溃的风险,否则无计可施。因此,对于此事,我并不太担忧。
金色尖塔考虑动战争尚需数月,真正动手更是要等到下一个夏天。因此,我暂且将他们抛诸脑后。
三周后
接下来几周里,卡特生产了大量的管道,而我则与采石工人合作,制造亚麻籽油膏作为管道接头密封剂。为了制作这种传统的接缝密封材料,我们研磨亚麻籽,提炼出油,再将其与石灰粉混合,形成浓稠的糊状物。我们在螺纹上涂抹这种糊状物后再将管子旋紧连接。
至于连接其它管道输送水源的主干管,我们大胆尝试使用接头密封剂,先将大口径管道旋紧拼接,再以熔化的碳素钢封堵缝隙。这样可行吗?我心中并无定论!在现代社会,焊工利用电、热和压力将钢铁熔化并焊接在一起,同时添加填充材料。而在当前情况下,熔融金属是否能稳固结合实属未知。我只能寄希望于祈祷。
归根结底,我们在一个相当于十一世纪的政治与科技环境中运作。我们所做的一切,即使执行得不尽完美,也堪称圣诞奇迹。因此,我努力不让对正确性的过分追求压倒对“足够好”
的现实需求。如今人们依赖于我,他们并不关心技术可以有多么先进,只要能有干净的水,其它问题对他们来说无关痛痒。
主干管安装完毕后,我们采用由卷制金属板制成的大口径管道搭建了排水系统。由于无需承受压力,只需确保良好的排水性,这类管道相对容易制造。至少我们的如此。我还监督制作了用于捕集气体的陷阱以及释放积聚气体的阀门。实际上,这些装置的技术含量高到令人头疼。但无论如何,我们只能祈愿操作无误,然后反复调整直至完善。
又一个月转瞬即逝。商贾们来来往往,带着各自领域的专家满载而归,赚取着令人难以置信的利润。我为这些专家提供了住宿,每一页高质量咨询内容的价格竟高达2o银币。大家都乐在其中。
“橡木王陛下,”
一位商贩藏身在斗篷下说,“我听说啊,有战事会议,真的,金尖塔那边紧张得很,正催促各王国制定法律、布声明什么的。您可得多加小心。”
“我会的,长戟。”
我微笑着拍了拍他的肩膀,目送他的车队载着一吨重的锅碗瓢盆、车轮和管道离去。待他走远后,我独自微笑:“当有人以一半的价格出售品质高出十倍的金属制品时,想跟他们开战还真不容易。”
我转身注视着混凝土工人们正在为每一座房屋铺设地面,采石工人们则在生产石膏板。我们用石膏与沙子混合制作传统的石膏板,但为了增强其强度,还添加了纸纤维;同时加入马铃薯淀粉作为粘合剂,并使用碎石中的氧化镁作为防火添加剂。待水塔完工且流程优化后,我们将确保冬季供水无忧。
我远眺秋意渐浓的田野,只见众人已纷纷换上了厚重的衣物。“离冬季到来还有两个半月的时间,我们必须在此之前完成管道铺设及水净化设施。”
我仰望略显阴沉的天空,嘴角掠过一丝微笑。
一场真正的战争已在地平线上若隐若现,然而,现代文明的建设才是当前的要任务。
多么令人激动。
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