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她听懂了！吴老爷这下可是真后悔吴二姐怎么不是一个儿子了！吴二姐当然听懂了。吴老爷的意思就是说，县官老爷瞒报的原因一是为了少交税，二是为了避免被人从这个位子上赶下来，若是人口多税交得多，那可能这个小县回头就会变成大县，那县官老爷就算仍然能坐在这个位子上，也绝对不会有现在这样舒坦，最少他能拿到的钱一定比现在少的多，税报若能瞒下十倍，那他最少也能占个五成多！越是小地方越能出贪官，吴二姐自是知道这个道理的。这也绝不是独这一个县这样做，只怕全国都是一样的，天高皇帝远的好处啊。吴二姐自己想得热闹，吴老爷在一旁又是疼爱又是可惜的看着她。帘子外一个妇人小声说：“……打扰贵人了，家里没什么东西，做了点丸子给贵人尝尝鲜。”
吴老爷下炕掀帘子出去，回来端了一大粗瓷碗，里面是冒尖一碗红薯丸子，洒了点白糖。吴老爷也知道这里变不出什么好东西，放到炕桌上说：“尝个味吧，一会儿午饭时菜还不差。”
吴二姐捻了一个扔嘴里，可能是用荤油炸的，破坏了红薯本身的清甜味，她吃了一个就不再碰了。吴老爷也不愿意吴二姐多吃这里的东西，他嫌不够精细干净。拿过账册继续教她，这下讲得更是仔细，吴二姐有不明白的，他恨不能掰开了揉碎了讲给她听。午饭炖了只小母鸡，肥嫩嫩的还算香，鸡汤下的面条，切了细细的葱花洒下去，打了三四个鸡蛋，吴二姐倒吃着一道腌的咸菜好，吃了小半碟子下去，拌了香油更下饭。吴老爷见她喜欢，叫人装了一罐子放到车上，又叫了腌这道咸菜的那家的妇人过来见见，吴二姐知道这是吴老爷给她立威，配合着吴老爷说了两句话。这个被叫进来的妇人看着在这里也是个体面人，至少她身上的衣服干净整洁，补丁也少，手脚都不脏，头发上还用了头油簪了朵绒线花。这妇人偷眼瞧吴二姐，吴二姐就端着架子让她看，结果倒把这妇人给吓得低头垂眼瑟缩了下。吴老爷有心给吴二姐耍威风，摆足了谱才带着吴二姐离开，两父女坐在回家的驴车上，外头已经是黄昏时分。吴老爷抱着吴二姐，一天下来两人亲近了不少，二姐是个一熟就管不住自己嘴的性子，现在就是没有吴冯氏在也敢赖在他的怀里撒娇了，更何况吴老爷还刻意哄她捧她？吴老爷正逗得她笑，气氛正好时，吴老爷抱着她叹气道：“宝丫儿啊，你要是个儿子你爹我就不愁了。”
吴二姐立刻笑着提起了自己的两个亲兄弟：“不是有敬泰和敬贤吗？爹的儿子够多了。”
吴老爷叹气说：“敬泰才多大？站直了还没有柜子高，敬贤还是个吃奶的娃娃，等到他成才我都进棺材了。”
吴二姐唬了一跳，怒道：“爹这是说的什么话！！”
心中却想难不成他是想提敬齐？要她在吴冯氏面前说说敬齐的好话吗？吴老爷拍着她哄她消气，半晌又说：“我和你娘就你们这几个孩子。你和菱珍都大了，她一嫁就嫁到西镇去了，去一回路上都要两三个月，等她嫁了，咱家就剩下你一个大点的孩子了。”
吴二姐猜着吴老爷的意思，说：“不是还有敬齐吗？”
吴老爷眯着眼睛笑，看了她一眼，佯怒道：“爹跟你说正经的，你在这里哄爹玩！要是敬齐顶用，爹还跟你提这个干什么？”
吴二姐吓了一跳，还没来得及怕，吴老爷就凑到她耳朵边说：“爹心里清楚，敬齐爹也没把他算进来，爹的孩子只有你们四个。”
吴二姐看着吴老爷心里转了十七八个圈，这话一听就是哄她的，吴家谁都可以不把敬齐当回事，偏她不行。为着他，她可是长到八岁才有名字的。可是为什么要哄她这个小丫头呢？莫非是想让她把这话透给吴冯氏？吴老爷说：“你的弟弟们还小，我是想着，在你嫁出去前，先帮着你的弟弟们守着家业吧。”
这正是吴老爷的想法，已经快长成的几个孩子中，敬齐跟吴冯氏不一心，要真是把家业交到他手中，日后想他会乖乖还给敬泰敬贤那就是个天大的笑话！大女儿吴菱珍一是嫁得远，二是吴老爷看得出她也就是个后宅能干的妇人，就是比起吴冯氏也少一份果决和胆气，或许日后能有出息，不过吴老爷等不了那么久。这下吴二姐就显出来了。一是她还有年才出嫁，这也能给敬泰多争取年，二是她就是嫁也嫁得近，就在离吴家屯二十多里的城里，赶个一天半天的路就到了。三是最重要的一点，就是吴二姐的见识并不限于闺阁之内！吴老爷今天试了她一天，越试是越后悔她怎么就不是一个儿子！真是老天不开眼！他已经三十岁了，他的吴家太老爷就是三十六岁去世的，这让吴老爷觉得自己说不准哪天早上就爬不起来了。可他死了没事，他挣下的这么大的家业可怎么办？吴冯氏一个妇道人家怎么可能守得住？管账算账她行，可见人见事却不及二姐通透。真有那时族里那么多眼红的人都在死盯着他们家，敬泰敬贤还小，这个家要怎么办？谁能帮他在敬泰长成前守住家业？吴老爷抱着吴二姐叹气：“宝丫儿，爹就指望你了。”
吴老爷带着吴二姐出门转了一天，天将擦黑才回来，吴冯氏担心着急又奇怪，可又不敢直接问，见吴老爷带着吴二姐回来，连忙问吃了晚饭没？得知还没吃赶紧一边催着厨房备饭，一边催着吴二姐回房换衣服洗漱。“今天累着了，晚上别玩了，早点睡啊！”
吴冯氏交待着把吴二姐送回屋，又提点着丫头婆子小心侍候，这才回到吴老爷这边，一面侍候他换衣脱鞋，一面小心翼翼的问：“今天都带二丫头去哪里了？怎么连个婆子都不带着？”
吴老爷今天虽然累了一天，可心情很好，闻言道：“我自己的闺女，还能丢了不成？”
吴冯氏没好气的说：“谁这么说了？我只是奇怪你怎么想到要带她一个女儿家下地去！”
吴老爷嘿嘿笑，半晌才叹气道：“……宝丫儿要是个儿子该多好！”
边说边拍大腿，一副深以为憾的模样。吴冯氏这是第二回听他这么说了，不由得上了心，把丫头婆子都赶到外屋才偏身坐在炕头说：“这是怎么话说的？敬泰敬贤哪点不好了？”
吴老爷不想她日后猜忌吴二姐，也不想让她心中把孩子排出个三六九等来，于是舒过一口气，把吴冯氏拉过来搂在怀里，小声的把他打算让吴二姐管家的事说给吴冯氏听。吴冯氏一听就懵了，这是从哪算起的？她不解的问：“……这是怎么论的？往前头数还有大姐，就是没有大姐还有我呢，什么时候轮上了二丫头？你是怎么算的？”
吴冯氏这话倒不是不喜吴二姐了，她只是不明白，按年龄算有个吴大姑娘，按辈分算有个她，吴二姐算哪棵葱？吴老爷怎么隔了她和吴大姐单看上她了？吴老爷糊涂了？吴老爷笑笑，女人的脑袋里除了那点鸡毛蒜皮是不装东西的，他只好把在车上对吴二姐说的话再给吴冯氏学一遍，吴冯氏听过后仍是半信半疑，拧着吴老爷的耳朵说：“我呢？你把我搁哪了？合着我就是一摆设啊！我不算你吴家人？”
说着吴冯氏这泪意就上来了，她嫁到吴家十几年了，每天盘算来盘算去，虽说有时不顺吴老爷的心意，可她却是一门心思为吴家着想的，怎么吴老爷要寻人替儿子管家业，居然隔过她去找吴二姐？吴老爷赶快连天的哄她，哄得吴冯氏把泪收回去才说：“你不明白我的意思！要是我还在，你自然是吴冯氏，要是我不在了呢？你可……”
“不许胡说！”
吴冯氏让他这话吓得心肝颤！赶快上前捂住他的嘴，生怕哪位过路神仙不长眼应了去！她的身家性命一世安稳都系在吴老爷身上呢！不管恨他的时候咒得多狠，可心里仍是明白的，只有吴老爷好，才有她的好日子过，就是儿子也未必指望的上，日后儿子大了有了媳妇和自己的小家，他能还记得孝顺她这个娘就不错了，要想让儿子管她的后半辈子，那可真有点悬。吴老爷心中不是不感动的，抱着吴冯氏又软语温存的哄了阵，继续说：“……这话不好听，可咱要明白道理。”
吴冯氏急喊打断他的话：“我不明白！我就不明白了！我不乐意明白！”
吴老爷一叠声的哄道：“行！行！行！你不用明白，我明白就行！”
他生怕吴冯氏再打断，连珠炮般说：“宝丫头许给段二爷了，不管日后怎么说，她是段家人没错。段二家和整个段家就是她的靠山！到时咱家有点什么事，段家一是赶得及，二是说得上话！”
吴冯氏听到这里才明白，比如她，如果吴老爷死了，她要么听叔伯兄弟的，要么听儿子的，可是敬泰敬贤都小，她保不齐就要听叔伯兄弟的了，可那些叔伯兄弟到时就是她吴家的敌人！是来夺她吴家家产的！这时吴冯氏觉得吴老太太和吴老太爷死得太早了，要是这两位老人还在，哪会有这种隐忧？可是她又想，若是二老还在，吴老爷再死了，她一定会被送回娘家去！二老可不愿意让她带着孩子和吴家的钱改嫁。这样一想，吴家二老死得早才好。她又想，要是吴老爷有兄弟呢？可是族中的叔伯兄弟和亲兄弟也没什么两样，要是真有兄弟，此时应该也有妻小了，吴老爷一死，他会不想来分杯羹？往前算往后算，吴冯氏发现她还只能像吴老爷说的那样依靠吴二姐，可她仍是不服，挑刺道：“……那你就知道她一准向着吴家？她就不会向着那段家？”
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