第95章（第1页）
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大姑：“有的，但可能没必要设‘县’！”
小悠：“为什么？”
大姑：“因为楚国的边远地区的面积太小了，达不到县的规模，用不着设县。导致这种局面的原因大致有两种：一种可能是楚国的边远地区，被楚国国君进一步分封下去了，所以没有地方可以设县，这种情况以后有时间再细说；还有一种可能是包括楚国在内的所有诸侯国，面积都太小了，整个诸侯国都够不上一个县的面积，所以没必要设县。
目前不清楚周天子的一个县面积有多大，但在秦汉时期，一个县的建制通常是以百里见方的地域为基础，因此县级长官也有‘百里侯’的雅称。至明清时，百里侯这一称呼都被用来指代县太爷。”
小悠：“哦！如果一个县是百里，而周制是‘公侯田方百里’——这么说来，公侯之国整个国家都只有一个县那么大，整个楚国才五十里，只有半个县大小，那确实没必要再设县了！”
大姑：“嗯！”
小悠：“那后来楚国为什么设县呢？总共才五十里，还划出块地方来设县，这县估计就是一个四合院那么大吧？——这‘县’是贬值了吧？”
大姑：“楚国建立的第一个县名叫权县，是楚国在灭了权国后而设立的。”
小悠：“原来不是从五十里地中划出来的，是吞并的呀！”
大姑：“权县是楚国第十七位国君楚武王熊通（公元前741年—前690年在位）设立的。而在他之前，楚国一直在不断扩张，早就不是一个方五十里的小国了。
楚国自熊通开始，先后灭掉了五十多个国家。其在位第三十七年，自立为武王，从此楚国国君都称王，与周天子平起平坐。”
小悠：“楚武王称王？之前说到‘称王改元’时，提到了两位称王的，即梁惠王、秦惠文王。楚国称王是跟他们同时的吗？”
大姑：“不是！楚国称王更早一些，而且楚国第一位称王的人也不是楚武王，而是楚国第六任君主熊渠（前886年—前877年在位），而且他们家不是姓熊，而是芈姓，熊氏。
熊渠继位时，周王朝正值周夷王在位时期，周王室衰微，在周王朝统治下的诸侯国有的开始不再朝贡，或者相互攻伐。熊渠趁周王室衰弱和中原动乱之机，开疆拓土，相继攻打庸国（今湖北竹山县）、扬越（今湖北中部）、鄂国（今湖北鄂州、武汉一带），将楚国势力推进至江汉平原。
之后，熊渠直接仿效周天子将自己的三个儿子分别封王，大儿子熊康（熊毋康）为句亶王（今湖北荆州一带），二儿子熊红（熊挚红）为鄂王，小儿子熊执疵为越章王（应在今湖北荆州和鄂州之间），这是周朝诸侯国中第一个僭越封王的。
后来，周厉王即位后，以暴虐着称，熊渠担心受到周朝的重点讨伐，于是取消他们的王号，不敢再声张。此举说明这一时期楚国与周朝的实力还是有差距。
再后来，到楚武王时期第二次自立为王，此后，楚国国君便一直以‘王’的称号一直到战国末期。”
小悠：“那在第二次称王之前，楚国是什么级别的诸侯国呢？那么大的地盘，该是公或侯了吧？”
大姑：“没有！一直都是‘子爵’！听说在第二次称王前，楚国国君熊通已将疆域已扩张至汉水，他觉得子爵这称号已经配不上他的疆域和实力了，于是想要让周天子提升他的爵位，结果被周天子拒绝，一怒之下，‘王不加位，我自尊耳’，干脆自己称王。”
小悠：“嗯！反正称王这事，他们老熊家以前不是没干过！话说回来，这个第二次称王的楚武王熊通，是楚国第十七位国君，而我们之前数过，整个西汉也才十五位君主，那这个楚国存在多久了？有没像汉朝那样，分了西汉、东汉呢？”
大姑：“就这一个楚，从受周成王之分封建国开始，一直延续到了公元前223年，而秦统一六国的时间则是公元前221年。”
小悠：“楚亡两年后，就是秦朝了，也就是从西周到东周的整个周朝时期，只有这一个楚国了。”
大姑：“嗯！所以这个楚国，就没有分东西南北，但后来‘楚汉之争’，也就是秦朝后面跟刘邦争天下的那个楚，则加了个‘西’字，被称为‘西楚’，跟这个楚相区分。我家祖上的‘楚’，就是这个周朝时期的楚，而非秦朝之后的‘西楚’。”
小悠：“你家祖上的这个楚国，到底存在了多少年吶？”
大姑：“具体受封的时间没有明确记载，但可以确定是在周成王时期受封的，而周成王驾崩的时间是公元前1021年，继位时间不能确定，现在估计约为公元前1042年。所以大概是公元前1042年-前1021年建国。”
小悠：“也就是存在了819年-798年，差不多八百年吶！”
大姑：“嗯！”
小悠：“周朝（前1046年—前256年），分为西周、东周两个时间段，两段加一起享国共计790年，这楚国岂不是与周朝同存亡了？”
大姑：“嗯！西周开国皇帝是周武王姬发，分封楚国的周成王，就是周武王姬发儿子。顺便说句题外话，周成王的外公很有名，你猜是谁？”
小悠：“西周开国，灭商，商纣王，妲己，狐貍精，封神榜，外公？综合以上，我猜是直钩钓鱼的那个姜太公姜子牙，对吗？”
大姑：“对！就是他！”
小悠：“姜太公！这来头可真不小！”
大姑：“关于周朝国祚八百年，还有一个有趣的传说——‘文王拉车八百步，周朝天下八百年’！”
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