第9章(第1页)
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小悠:“我知道,阳历是太阳历的简称,它是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法。也就是说,地球绕太阳跑了一圈,就过去了一年。而公历就是这样,地球跑一圈,它就加一年,所以公历就是阳历。
需要注意的是,公历虽然被称为阳历,但太阳历却不能被称为公历,因为公历只是太阳历的一种。
只要是以地球绕太阳跑一圈就记为一年的度量时间的方法,都属于太阳历。但我好像只听过公历,除了公历之外,还有什么其他的阳历呢?”
大姑:“公历最早的源头,可以追溯到古埃及的太阳历。”
小悠:“我想起来了,我在课外书上看到过,好像是说古埃及人记日历,其中一个重要的原因是一条河——尼罗河。
这条河经常发洪水,但洪水的到来,并不完全是坏事。因为虽然洪水到来时,会淹没两岸农田,危害人们的生命财产,但是洪水退去后,又会留下一层厚厚的淤泥,形成肥沃的土壤,有利于农作物的生长。
于是古埃及人就想,如果能在发洪水的时候搬到高处去,洪水退去后再回来种地,那不就两全其美了吗?可是,怎样才能在发洪水前及时撤走呢?于是他们就开始观察尼罗河,希望能找出其中的规律,结果他们发现,还真有规律,尼罗河涨大水(书面语叫‘泛滥’)是有周期的。
七千年前,古埃及人观察到,天狼星第一次和太阳同时升起的那一天之后,再过五、六十天,尼罗河就开始泛滥,于是他们就以这一天作为一年的开始,推算起来,这一天是我们现在通用日历的7月19日。这跟我们现在的人以1月1日为一年的开始不一样。
不仅是一年的起始日不同,季节的划分也不相同。我们现在常说一年四季,但古埃及人并没有这个说法,他们说的是一年三季,因为他们是根据尼罗河泛滥和农业生产的情况,把一年分为三季,叫做洪水季、冬季和夏季。
所以,公历是太阳历,但太阳历却不只是公历,古埃及历也是太阳历。这就像我们可以说‘桔子是水果’,但不能说‘水果是桔子’。”
大姑:“很好!接下来,我们来聊一聊何谓阴历。”
小悠:“我查到了,跟阳历类似,也是以天体运动的周期来记算时间的一种方法。不过阳历是看的太阳,而阴历则是看的月亮,是因为月亮在古代被称为‘太阴’,故称‘太阴历’,简称‘阴历’。
月亮绕地球跑一圈,在我们地球上的人看来,月亮是圆了又缺,于是就将月亮圆缺一次的时间定做一个月,这就是阴历。
此外,地球在绕着太阳跑圈,和被月亮绕着跑圈外,自己还会转圈圈,而地球自己在转圈的时候,我们地球上的人看到的景象就是太阳东升西落,这就诞生了一个新的时间度量单位,将日落为一天之始,到次日日落为止,计为‘一天’。
我想起来了,读书的时候学过:地球绕太阳转一圈是一年,月球绕地球转一圈是一个月,地球自己转一圈是一天——我觉得这也可以简称为‘三转’。
大姑,你又笑了,我知道你在笑什么!作为史学家的您,是不是想到了编年体史书‘春秋三传’?说到‘三传’,大家一般都会想到春秋三传,所以这个简称太没有辨识度了,还是加个前缀吧,叫‘时间三转’,怎么样?”
大姑:“好!在我看来,愿意去想,有自己的想法,都是好的!”
小悠:“欧耶!”
大姑:“我们传统用的日历,又叫‘农历’,它是怎样计算时间的呢?”
小悠:“我查一查,啊?原来‘农历’虽然习惯上称为‘阴历’,但实际上却是一种阴阳合历,它在计算时间的时候,不仅考虑了月亮,也考虑了太阳,即将月亮跑一圈(月相变化),来确定一个月有多少天;然后将太阳跑一圈,来确定一年有多少个月。正因如此,所以它是阴阳合历。
这我就不懂了,既然是以月亮绕地球一圈来确定一个月的天数,那为什么有的月天数多?有的月天数少?是有的月份月亮跑得快,有的月份月亮跑得慢吗?”
大姑:“这就要看你问的是公历,还是农历了。”
小悠:“对哦,公历中也用了‘月’啊,为什么公历就是太阳历,而不是阴阳合历呢?”
大姑:“动动手,查一查?”
小悠:“好的!原来公历在确定时间时,只考虑了太阳周期,根本就没考虑月相变化。一个月有多少天,是由历法的制定者决定的,我觉得当时的情景八成是这样的,那个历法制定者在月夜下仰天大笑:‘去你的月亮,老子说一个月有多少天,就有多少天’!最典型的就是2月份就只有28天或29天。而其他月份则是30或31天。
实际上,月亮绕地球转一圈的时间基本是不变的,大约是2953天,它不是一个整数,这可就让日历的制定者犯了难,这个半天可咋整呀!总不能说每个月的最后一天,午饭前是上个月,午饭后属于下个月吧,如果真是这样的写日历的话,那某一个月的最后一天就会有两个日期了,比如1月30日也可以是2月1日,这一天午饭前,是1月30日,午饭后是2月1日,太不方便了。
我觉得,古人当时肯定是灵光一现,说这两个半天凑在一起,不就是正好一天吗?于是每两个月,把前一个月的半天给后面一个月,凑成一天。这样一来,每一天都只有一个编号,就不会混淆了。
于是农历就把月分了大小,大月定为30天,小月29天,一年12个月中,大小月大体上交替排列。但这样的话一年就是(30+29)x6=354天了,这就产生了一个新的问题,那就是跟地球绕太阳跑一圈的时间对不上了。因为地球绕太阳跑一圈的时间也是基本不变的,需用时365天5小时48分46秒——唉!咋又不是整数呢!
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