第5章(第1页)
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灾民们纷纷求情,而那百长用力一拽,拽出了自己衣角道:“这就是了。又是水灾,又是旱灾。水旱都要朝廷拿钱赈济,朝廷哪来的钱粮补助你们?我劝你们不要再闹事了,趁早散去还好说。若再纠缠下去,就把你们这些流民全都抓起来,格杀勿论。”
“听见没有?还不赶紧散去!”
士兵们一个个横眉怒目,抽出了刀。灾民自然不肯依,这是他们多少日来的希望啊。
“蹭!!”
银光出鞘,最前面的一位灾民应声而倒,双目圆睁。
这一下,倒是有人不闹了,转而都去撕咬那个倒地的灾民。
士兵哈哈大笑:“看吧。这不是有粮吗?”
这时也有人站出来高声喊道:“还有没有天理王法了?!我们庄稼人一年到头,辛辛苦苦,凡是地里长的,朝廷哪样不薅了去?结果呢,稻米给你们做了口粮,我们反倒吃糠咽菜。现如今,你们这群吃着我们种出来的粮食的人,还要拿着我们缴的税打造出来的长枪长矛来对付我们?你们猪狗不如!!大不了也是死,我跟你们拼了!”
说着那人就冲了上去,结果一枪就被刺死了。也有人在他的号召下,想着怎么也是死,倒不如一拼,一时间,竟有不少人前赴后继地扑了上去。
“你们不能这样!”
蒋为舟着急想过去拦住那些灾民,在绝对的武力压制面前,这样根本徒劳无功,只是白白送死。
“别去!”
吴系民一把拉住她:“你现在去也容易伤到你。你看。”
吴系民指了指身后,他们的身后就是城墙,城墙并不高,守卫们此刻也都集中在闹事的地方,已有不少灾民们趁着前方混乱,这会偷偷往城里溜。蒋老汉和蒋母已经带着妹妹翻了上去。
吴系民也想拉着蒋为舟往后撤,但蒋为舟担心城门口的那些人。
“先进去再说。”
吴系民劝她:“他们知道讨不到好,很快也就散了。晚上我们再来这里挖个洞,好让他们进来。”
听上去似乎也是没办法的办法。蒋为舟只好点点头,跟着吴系民翻墙进去。
进了城才发现,这城中竟还有许多商铺开着,卖菜卖米卖油卖肉的都有。只是灾民们一见,蜂拥而上,直接伸手去拿去抢,吓得许多店铺老板举着屠刀和斧头就出来赶人。更多的,直接关门大吉,不敢再开张了。
“爹!”
蒋为舟拉住蒋老汉躲过了店铺主人的一板斧。
黑夜里,灾民们窝在街边,缓解着两天来日夜兼程的辛苦,喘着口气。
“官兵拿我们当流民,这里的人又把我们当匪。啷个办哦?还是吃不到东西。”
蒋老汉靠在墙上还能说说话,但蒋母已经快只有出的气没有进的气了。她原本生完妹儿后身体就一直不大好,再遇上旱灾,多少日来有点吃的都仅着妹儿了。也正是如此,妹儿才多吃了些泥巴,成了现在这样。
“娘”
蒋为舟抱着蒋母心疼不已。她抽出一把小刀,看了自己胳膊腿儿,一咬牙割了片大腿上的肉,喂到了母亲嘴边:“娘你吃吧。女儿也没有其他好肉了。”
灾民们都瘦的不成样,皮下面就是骨头,一刀下去就跟剜骨似的。蒋母昏迷之中觉得嘴边温热,嘴一张就有东西进来了。嚼吧嚼吧咽了下去,竟恢复了点清醒。一睁眼,是自家姑娘抱着自己。
“孩子”
枯哑的声音轻轻唤了女儿一声。
“哎,娘,我在呢。”
蒋为舟轻声应道。
蒋老汉沉默地看着刚才的一切,嘴巴动了动,之后又一言不发,转过了身。
“爹,我们明日好好乞食,这些商铺不会不给的。再像今日这样抢,怕不是被他们打死就是他们报了官,叫那些官兵捉了我们。”
蒋为舟劝道。
蒋老汉没转身。但理智上,他知道女儿说的对。其他在不远处休息的灾民听到了蒋为舟的话,也有人问:“可他们今日已经有许多闭店了,明日他们还肯开门吗?”
蒋为舟道:“他们是商人,总要开门做生意。这里也不止有灾民,当地人也要出来采办买卖。倘若他们知道我们没有恶意,只是讨食,肯定会开门。”
蒋为舟说的没错。第二天一早,街上灾民林立,有的靠墙站着,有的衣衫褴褛地在街中央游荡,有的朝店门口跪着:“求各位老爷们行行好,给点东西吃吧。我还会做工还会看店,只求你们给我口饭吃,求求你们施舍点吧。”
这样一幅人间惨景,到底还是有人动容了。先是有一家开了店,众人瞬间一拥而上,店主吓得一把抓住板斧,却见来者并不抢夺,只窝着手可怜地向他讨食。于是捡了几把菜递了过去。灾民们纷纷伸手去拿。拿到的就狼吞虎咽,拿不到的就仍旧哀声讨要。
其他店家见此状况,心里也可怜他们,也都开了门。扔了点肉,米,花生之类的到街上,就有好多人聚上去抢。
虽眼下要到了食物,可蒋为舟心里却清楚,靠着这些商家的救济又有多少人能吃到东西呢?何况,他们到底还是商人,灾民又如此之多,只怕接济个几日就再也不愿意了。还要再想办法才是。
吴系民抢到了一些豆子,分给蒋为舟吃。蒋为舟对他说了自己的思考:“这些店铺家亦是普通百姓,纵然有些食粮也要卖货赚钱,断不可能长久接济我们。然而他们既开门做生意,那说明城镇之中尚有居民衣食不缺,所以才依旧住在此地,可这周围早已没了庄稼地,可见必然有地方大富,据粮以居奇。最好我们可以找到那样的人家,向他们讨要,甚至,让他们能收留一二才好。”
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